鵝掌柴，又名鴨腳木、江某，五加科鵝掌柴屬半落葉中喬木，闊葉林下常見樹種。葉子是掌狀複葉，看起來像鵝掌或鴨掌，故名鵝掌柴或鴨腳木。鵝掌柴的小葉葉緣變化多，有全緣的，有波浪狀的，也有不規則深裂的情況。
鵝掌柴的材質輕軟細密，柔軟好加工，可以用來製作木屐、冰棒棍、小木匙、火材棒、便當盒及蒸籠等等。從日治時代到民國50年代，民眾居家大多穿著木屐，木屐需求量大，利用農閒時間到山區砍伐樹木，製作木屐的坯體販售，曾經是早期山區農家的一項副業收入。鵝掌柴，因乾燥後輕巧有韌性不易變形，是製作木屐重要木材。
但是時代變遷，現今有更加便宜的塑膠製品或是進口便宜木材，取代了昔日的鵝掌材，讓鵝掌材自此脫離了大眾的生活。鵝掌柴花期大約在10 月底至隔年 2 月，花期長、花蜜量多，是冬季重要的蜜源植物，有蜂農採集鵝掌柴花蜜製成風味特殊的「冬蜜」，味甘而略帶苦味，彷彿鵝掌柴在人類生活中前世今生的寫照。
